LICENCIATURA EN ASTRONOMIA PUC

Luego de haber estudiado y difundido la astronomía durante más de 12 años de manera aficionada, el pasado 2 de Enero me matricule en la carrera de Astronomía en la Pontificia Universidad Católica. Desde hace algunos años cuando participe en el programa PENTA UC verano durante los años 2005 y 2006 me propuse como meta llegar a esta prestigiosa casa de estudios superiores. Quiero agradecer a todos mis profesores de las escuelas Gaspar Cabrales, Félix Eyheramendy, ambas de Los Alamos, donde curse la enseñanza básica y el liceo Gabriela Mistral de Cañete donde obtuve mi licencia secundaria. En marzo próximo iniciare en Santiago un periodo importante de estudios para lograr en un futuro próximo mi Licenciatura en Astronomía para posteriormente especializarme en astrofísica. Mis gratos recuerdos para la Academia de Astronomía del Liceo Gabriela Mistral que formamos junto al profesor Marcelino Carvajal y mis agradecimientos a la dirección del colegio por la oportunidad de enseñar los “secretos del cosmos” a niños de la enseñanza básica durante los 4 años de permanencia en ese importante liceo.
Aprovecho la ocasión para desearles un muy buen año 2009 a todos ustedes.

IMAGENES ESPACIALES

Entre las noticias astronómicas que llegan a mi correo, encontré una página con distintas imágenes de universo, en esta ocasión quiero compartir con ustedes algunas de ellas.

En la primera, vemos nuestro planeta visto desde el espacio, algo muy parecido a lo que ven los astronautas en la Estación Espacial Internacional (EEI). La segunda corresponde a Saturno, el sexto planeta del sistema solar, compuesto casi en su totalidad por gas (hidrogeno y helio) y un núcleo sólido, donde se ven tormentas que en algunos casos pueden ser más grandes que nuestro planeta. La imagen numero tres es del observatorio Paranal, ubicado en la región de Antofagasta, y en el centro de la foto se puede ver un tenue brillo, fenómeno conocido como “luz zodiacal”, que es provocado por la luz del sol (en ese momento esta bajo el horizonte) que ilumina el polvo que contiene la atmósfera. Como la fuente de luz es el sol, esta siempre se ve en la eclíptica, que es una línea imaginaria por donde pasan el sol, la luna, los planetas y las constelaciones del zodiaco.

INICIO DEL FUNCIONAMIENTO DEL ACELERADOR DE PARTICULAS

Durante más de 20 años han participado siete mil científicos en su mayoría físicos de todo el mundo en la construcción de la mayor maquina creada por el ser humano, un acelerador de partículas de veintisiete kilómetros de circunferencia y a cien metros bajo tierra con el propósito de simular el estado del universo pasado solo unos instantes después del Big bang (gran explosión que dio origen al Universo).
En estas condiciones de temperatura y presión, los científicos esperan detectar partículas que solo existieron por breves instantes luego de la gran explosión, como es el boson de Higgs, partícula que le daría la masa a todas las partículas existentes (quark, electrones, neutrinos etc. Elementos que forman los Átomos que a su vez forman toda la materia que conocemos comúnmente y que permitirían responder interrogantes como que es la masa y su origen, de que esta hecho el 95% del universo el 5 % restante lo conforman las estrellas, galaxias, planetas etc. o sea todo lo que podemos ver, la existencia de otras dimensiones, entre muchas otras.
Para simular estas condiciones, el Gran Colisionador de Hadrones utiliza unos potentes electroimanes para acelerar protones (un tipo de hadrón) a velocidades cercanas a la de la luz (trescientos mil kilómetros por segundo) y luego hacer que choquen unos contra otros, lo que generara brevemente temperaturas 100.000 veces superiores a la de la superficie del sol (seis mil grados Celsius) y la aparición de partículas que solo existieron durante el big bang que ayudarían a comprender los mecanismos de la creación del universo.
Este ambicioso proyecto que comenzara hace veinticinco años inicio el pasado miércoles 10 de Septiembre (cerca de Ginebra en la frontera Franco Suiza) a hacer girar los primeros protones y se mantendrán así durante algunas semanas, cuando se produzcan las primeras colisiones.
Esperamos que dentro de un año se publiquen los primeros resultados de este importante experimento para la ciencia en general.-

BANDERAS CON MOTIVOS ASTRONOMICOS

Viendo los juegos olímpicos de Beijing 2008, me llamó la atención la cantidad de banderas que en sus diseños tienen estrellas, constelaciones, el sol o la luna. Especialmente quiero referirme a banderas como por ejemplo la de Nueva Zelanda y Australia, donde aparece la constelación de la Cruz del sur. En el caso de Alaska aparece la constelación de la Osa Mayor, que gira alrededor de Polaris (la estrella polar) y que a esas latitudes es una constelación circumpolar, que quiere decir que en ningún momento se esconde bajo el horizonte y puede ser observada todo el año. Y muy cerca nuestro esta el caso de la bandera de Brasil que contiene constelaciones como el Can Mayor, Can Menor, Cruz del Sur, Triangulo Austral, Escorpión, o las estrellas más brillantes de las constelaciones de Virgo, Octante y Carina.

El sol, también es un elemento importante en banderas como la de Japón, donde se representa como un círculo de color rojo, en Sudamérica tenemos a Uruguay y Argentina y en África encontramos, por ejemplo, a Malawi, que posee en su bandera un sol naciente.

Y con medias lunas están las banderas de Pakistán, Malasia, Mauritania, Azerbaiyán, Turquía y Uzbekistán. Y nuestra bandera chilena que tiene una estrella que representa a los tres poderes del estado.

"RAFAEL NADAL" HOMENAJEADO CON ASTEROIDE

Un asteroide es una roca que orbita alrededor del sol, la mayoría entre las orbitas de Marte y Júpiter en el sector conocido como cinturón de asteroides.

Se cree que podrían ser restos sobrantes de la formación del sistema solar, hasta el momento se han identificado más de 160.000 asteroides con tamaños que van desde los 10 metros hasta los 500 Km.

Un diario de nuestra capital informa que un asteroide de 4 kilómetros de diámetro descubierto el año 2003 por el Observatorio Astronómico de Mallorca, solicitó a la Unión Astronómica Internacional bautizarlo con el nombre de “Rafael Nadal “como una forma de homenajear al tenista español considerado como “uno de los mejores tenistas de todos los tiempos”.

Colocar nombres a los asteroides es una práctica que se viene realizando desde principios del siglo XIX .el primer asteroide descubierto lleva el nombre (1) Ceres actualmente planeta enano. Existen muchos asteroides que llevan nombres de cientificos, ciudades, plantas, animales, personajes fantásticos entre otros. En lo personal he conocido a destacados personajes de la astronomía cuyos nombres identifican a estos cuerpos celestes, me refiero a Carolyn Schoemaker (estadounidense)

David Levy (canadiense) y el Dr. Luís Barrera Salas (chileno) en reconocimiento a la amplia labor desarrollada por el investigador en el ámbito internacional.

ASTRONOMIA EN INNOV-ARTE DE TEMUCO

En el verano de este año viaje a Temuco a visitar a familiares y aproveche de tomar alguna horas de Matemáticas ya que este año me corresponde dar la PSU y ahí conocí a Iván Collins Silva quien me hizo clase en la sede de la U.Santo Tomas.

Clases que fueron muy entretenidas y que me están ayudando bastante en lo que hoy estamos viendo en el Liceo.Hace unas semanas junto a un par de compañeros fuimos a participar a las Olimpiadas Regionales de Matemáticas en la U del Desarrollo en Concepción , regresamos felices con un tercer lugar, entre 15 colegios.

En ese entonces el profesor Iván conoció mis intereses en la Astronomía y recientemente me invito a regresar a Temuco, esta vez para dar un par de charlas en el Colegio Innov-Arte ubicado en el sector El Carmen, esta vez el tema lo titulé “Un viaje por el Sistema Solar”. Despues de un viaje de 5 horas desde mi casa me encontré con un Colegio moderno muy ordenado, con alumnos muy respetuosos y participativos a la hora de preguntar una vez concluida la disertación, siendo para mi muy motivador, espero que ellos hayan tenido la misma sensación y les motive en el estudio de la ciencia.

Mis agradecimientos por la invitación y felicito a los alumnos por su participación.

FUTUROS VEHICULOS LUNARES

Desde que termino el programa Apollo de la NASA el año 1972 , ninguna otra misión ha regresado a nuestro satélite natural. En la actualidad la Nasa esta informando que se encuentran preparando el regreso a la Luna y para ello están diseñando los vehículos que utilizaran los futuros astronautas en los próximos viajes. Por el momento están probando los nuevos vehículos lunares cerca del lago “Moses” en Washington, que van desde transportes de 12 ruedas con motores eléctricos hasta robots automáticos para ayudar a explorar la superficie. En las imágenes podemos apreciar la diferencia entre el vehiculo usado en las misiones Apollo 16 y 17 y los que se piensan utilizar en un futuro cercano. Más informacion aqui (pagina en Ingles)