Futuras imagenes de las misiones Apolo

Revisando mi correo, encontré una noticia proporcionada por la NASA muy curiosa e interesante a la vez, se trata que desde el fin de las misiones Apolo, década del 70, no se hayan fotografiado los sitios de alunizaje, lo que ha servido de argumento para algunas teorías conspiratorias que dicen que nunca se logro llegar a la Luna. Pero, ¿Por qué no se han fotografiado esos sitios? A pesar de que esos 6 lugares de alunizaje se encuentran en el lado visible de la Luna, estos vehículos y módulos de aterrizaje son demasiado pequeños para ser fotografiados por los observatorios terrestres y por el telescopio espacial Hubble (a la distancia de 384.400 Km., las cosas más pequeñas que puede distinguir dicho telescopio son de 60 m de ancho y las partes más grandes dejadas por las misiones Apolo son de 9 m). Dentro de algunos años, la NASA enviara al Orbitador de Reconocimiento Lunar, que llevara una poderosa cámara a una orbita baja sobre la superficie de la luna, esta cámara llamada Cámara del Orbitador de Reconocimiento Lunar o "LROC" por sus siglas en inglés (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) tendrá una resolución de casi medio metro, esto significa que medio metro cuadrado de la superficie de la Luna llenaría un solo píxel en sus imágenes digitales Los vehículos lunares de las misiones Apolo miden cerca de 2 metros de ancho y 3 de largo. Así que en las imágenes de la LROC, estos vehículos abandonados llenarán casi 4x6 píxeles. ¿Cómo luce una fotografía de medio metro de resolución? Esta imagen de un aeropuerto en la Tierra tiene la misma resolución que una imagen de la LROC. Los objetos del tamaño de los vehículos lunares (automóviles y carritos de equipaje) se distinguen claramente. Dos objetivos de alta prioridad para la LROC son los polos de la Luna. "Estamos particularmente interesados en los polos como sitios potenciales para una base lunar" explica Robinsón. "Hay algunas regiones en forma de cráter cerca de los polos que se encuentran en sombras todo el año. Estos lugares podrían ser lo bastante fríos para albergar depósitos permanentes de agua congelada. Y hay regiones altas cerca que están iluminadas por el Sol todo el año. Con luz solar constante para tener calor y energía solar y una fuente potencial de agua cercana, estas regiones altas serían el sitio ideal para una base." La información de la LROC ayudará a localizar con precisión la mejor cordillera o meseta para establecer un hogar lunar. Una vez que la base lunar esté establecida, ¿Cuál es el peligro de que sea alcanzada por un gran meteorito? La LROC ayudará a responder esta pregunta. "Podemos comparar las imágenes de la LROC de los sitios de alunizaje, con las fotografías de la era del Apolo", dice Robinson. La presencia o ausencia de nuevos cráteres les dirá algo a los investigadores sobre la frecuencia de los choques con meteoros. La LROC también buscará conductos ancestrales de lava endurecida. Estos son lugares parecidos a las cuevas sugeridos por algunas imágenes de las misiones Apolo, donde los astronautas podrían refugiarse en caso de una tormenta solar inesperada. Un mapa global de estos refugios naturales para tormentas ayudará a los astronautas a planear sus exploraciones. Nadie sabe qué más podría encontrar la LROC. La Luna nunca antes ha sido examinada con tanto detalle. Seguramente cosas nuevas esperan ser descubiertas. Las viejas naves espaciales abandonadas son sólo el principio.