Durante esta semana asamblea general de la Unión Astronómica Internacional (UAI) que se celebra en Praga tendrá una definición clara del término “planeta”En la actualidad podemos encontrar varias definiciones, como por ejemplo: “Cuerpo celeste de tamaño considerable (más de unos Mil km de diámetro), que no radia luz propia, y que no tiene suficiente masa para provocar reacciones nucleares en su interior y convertirse en estrella. Los planetas, en general, están en órbitas alrededor de estrellas” o “Cuerpo masivo que orbita una estrella y que no realiza fusión nuclear” (La fusión nuclear es un proceso en el cual átomos de un determinado elemento, que en el caso de estrellas como el sol, el hidrogeno, se unen produciendo nuevos elemento y generando grandes cantidades de energía).
Dependiendo de la definición que resulte de la votación que se realizara el día 24 del presente mes, el numero de planetas podría quedar con solamente 8 (retirando a Plutón de la categoría de planeta) o llegar a los 12 planetas, incluyendo a Caronte, la actual luna de Plutón, al Asteroide Ceres (Ceres fue clasificado planeta tras su descubrimiento en 1801, pero luego perdió ese estatus debido a los posteriores y numerosos hallazgos en el cinturón de asteroides) y al objeto 2003 UB313, apodado como “Xena”. (El posible planeta Xena demora aproximadamente 560 años en dar una vuelta al Sol)
Gracias a la permanente evolución de las técnicas de observación se realizan cada vez más descubrimientos en la oscura región externa del Sistema Solar, y en reiteradas ocasiones astrónomos han reclamado para sí el hallazgo de un décimo planeta, pero hasta ahora no han contado con la aprobación oficial de la UAI, que desde su fundación en 1919 tiene la soberanía en estos asuntos.
Estaremos atentos a las informaciones que probablemente cambiaran la visión actual de los planetas que componen el sistema solar que hasta ahora son 9.-
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