50 AÑOS CONQUISTANDO EL ESPACIO

Durante el mes de Octubre, se están cumpliendo 50 años de la puesta en orbita del satélite Sputnik 1, el primer satélite soviético (Sputnik significa “acompañante” en ruso) y primer objeto creado por el ser humano que orbita a la Tierra. Luego de este gran logro de la humanidad, el avance en los viajes fuera de nuestro planeta ha sido muy rápido, logrando en 50 años instalar estaciones habitadas fuera de la Tierra, viajes (aunque no tripulados) a otros cuerpos celestes, mejorar las comunicaciones y grandes avances en varias disciplinas, como medicina, química, física, etc.

Entre los principales hitos de estos 50 años de viajes al espacio tenemos:

- 4 oct 1957: Lanzamiento del Sputnik 1, primer satélite soviético. 92 días en orbita alrededor de la tierra.

- 11 oct:.1957 los estadounidenses envían su primer aparato espacial, Pioneer.

- 3 nov.1957 la perra Laika, primer ser vivo que viaja al espacio a bordo del Sputnik 2.

- 7 oct 1959: la sonda soviética Luna 3 envia las primeras fotos de la cara oculta de la Luna.

- 12 abr 1961: el soviético Yuri Gagarin, a bordo de la Vostok 1, se convierte en el primer
hombre que viaja al espacio, y da una vuelta alrededor de la Tierra (vuelo de 1h 48m).

- 5 may: Alan Shepard, primer estadounidense en el espacio (vuelo de 15 minutos).

- 20 feb 1962: John Glenn, primer estadounidense que da la vuelta a la Tierra.

- 16 jun 1963: la soviética Valentina Tereshkova, primera mujer cosmonauta, permanece tres
días en el espacio a bordo de la Vostok 6.

- 20 jul 1969: Neil Armstrong y Edwin Aldrin (misión Apollo 11), primeros hombres en llegar a la Luna, donde permanecen más de veintiuna horas.

- 19 dic 1972: Apollo 17, última misión a la Luna.

- 12 abr 1981: lanzamiento de Columbia, primer trasbordador espacial estadounidense.

- 13 mar 1986: comienza la presencia permanente del hombre en el espacio, con la llegada de
Leonid Kizim y Vladimir Soloviev, a bordo de la estación espacial soviética MIR.

- 20 nov 1998: es puesto en orbita el primer modulo de la estación espacial internacional.

- 4 jul 1997: el módulo Pathfinder se posa en Marte y transmite durante dos meses
Informaciones sobre el planeta rojo.

- 16 oct 2003 : China, tercer país que realiza un vuelo espacial habitado con el taikonauta
Yang Liwei, a bordo de la Shenzou V.

- 14 ene 2005 : la sonda europea Huygens se posa en Titán, satélite de Saturno situado a 1.500
millones de Km. de la Tierra.

- 14 sept 2007: Japón lanza un cohete con una sonda de observación para la Luna.

De las últimas misiones, la sonda New Horizons una de las más sofisticadas hasta la fecha y que se dirige hacia el planeta enano Plutón, logra comunicar su estado con la misma tecnología que uso el satélite Sputnik 50 años atrás: un transmisor emite un tono de radio para indicar si los mecanismos funcionan bien o requieren algún tipo de asistencia técnica. El motivo por el cual recurren a esta tecnología de la década de los 50 es que existen gran cantidad de satélites y misiones que intentan comunicarse con nuestro planeta y crean una cacofonía (mucho “ruido”) . Para evitar esto, utilizan un dispositivo montado el la sonda New Horizons llamado Beacon Monitor que se comunica con la Tierra usando 8 tonos simples.