RECIENTE IMAGEN DE LA TIERRA

La sonda japonesa Kaguya tomó esta espectacular imagen de la Tierra desde unos ciento diez mil km de distancia en el espacio, por lo que se transforma en la primera imagen en HDTV (imagen de televisión de alta definición) de nuestro planeta. Las anteriores habían sido de los transbordadores o de la Estación Espacial Internacional que gira alrededor de la Tierra a una altura de unos 340 km. Se puede ver la costa de América del Sur iluminada por la luz de la mañana.
En los últimos años, los japoneses han logrado grandes avances en el envío de satélites fuera de la Tierra con fines científicos y están trabajando para lograr llegar a la luna durante la próxima década.

ECLIPSE TOTAL DE LUNA

"A pesar del mal tiempo de estos últimos días en nuestra zona, al amanecer de hoy Martes 28 el cielo estaba despejado y fue posible disfrutar del anunciado Eclipse Total de Luna, se inicio alrededor de las 04.00 hrs. momento en que la luna comenzó a pasar a través de la sombra de la tierra, la luna se cubrió totalmente alrededor de las 06 hrs. Con mi cámara digital y telescopio reflector de 114 mm pude lograr algunas imágenes.
Además este eclipse fue utilizado por los astrónomos de la NASA para observar impactos de meteoritos que chocan contra nuestro satélite y desde finales del 2005 han contabilizado y grabado 62 impactos sobre la Luna, esto debido a que al chocar dichos objetos producen un destello que en esas condiciones es posible observarle a través de modernos telescopios”
Este fue mi tercer eclipse de luna que pude disfrutar levantándome muy temprano para ser testigo de este acontecimiento.
El próximo eclipse lunar completo será el 21 de febrero del 2008, y podrá ser visto en América, Europa y Asia.

BRILLANTE PLANETA MARTE Y ECLIPSE LUNAR

Durante este fin de semana e inicios de la próxima, seremos testigos de dos eventos muy interesantes en temas astronómicos. Se producirán con solo 3 días de diferencia:
el primero será una brillante aparición del planeta Marte y el segundo, un eclipse Lunar Total.

Por la noche de este sábado 25 podremos contemplar al planeta Marte como una brillante estrella roja visible en la constelación de Tauro, inmediatamente al sur de Perseo, se debe fijar la vista hacia el noreste y se vera a simple vista de preferencia desde las 04 horas AM hasta el amanecer del Sábado 25 “ Momentos en los que Marte está más próximo a la Tierra en situación de "oposición" (en el lado opuesto al Sol y por eso se ve por la noche), se ve más brillante al estar más cerca; no significa que en esos casos Marte brille más, ya que su luminosidad es la misma, sino que lo que ocurre es que está más cerca de la Tierra y se ve más”.
Y el Martes 28 aproximadamente a las 6 A.M en nuestro país o 10 UT (Hora Universal) podremos ver un eclipse total de Luna, el cual será completamente visible en el Océano Pacifico, y por supuesto en nuestra zona, podremos verlo al amanecer cuando la Luna se acerque al horizonte, en este caso al Oeste. Este fenómeno se produce debido a que la Luna atraviesa a la sombra que la tierra proyecta o dicho de otra forma cuando la tierra se interpone entre el sol y la luna.

SE VIENEN LAS PERSEIDAS

Durante la madrugada del próximo lunes 13 de Agosto, se producirá el máximo de la lluvia de meteoros Perseidas del año 2007, según expertos, será un verdadero espectáculo, esa noche habrá luna nueva y por lo tanto, cielos oscuros, que permitirán ver una gran cantidad de meteoros.

Las lluvias de estrellas o meteoros se producen todos los años y durante las mismas fechas debido a las nubes polvo que dejan los cometas en su paso por el sistema solar. Esta lluvia de meteoros tiene origen en el cometa Swift-Tuttle.

Aunque dicho cometa no está cerca de la Tierra, su cola cruza la órbita terrestre. (la ultima vez que paso cerca de nuestro planeta fue en1992).

Pasamos a través de ella cada año en el mes de agosto. Pequeños fragmentos de polvo del cometa chocan entonces contra la atmósfera terrestre a 212.000 Km./h. A esta velocidad, incluso el más pequeño fragmento de polvo produce una vívida estela luminosa (que denominamos meteoro) al desintegrarse.

Los meteoros del cometa Swift-Tuttle salen de la constelación de Perseo, por tal razon se les denomina "Perseidas".

Los interesados en disfrutar de este tipo de espectáculos del espacio, deberán estar atento desde las 21 hrs. del día Domingo 12 hasta la madrugada del lunes 13, y mas o menos a las 02 de la mañana se producirá el máximo de esta lluvia de meteoritos , deben observar preferentemente hacia Noreste.

Las Perseidas son también conocidas con el nombre de lágrimas de San Lorenzo, porque el 10 de agosto es el día de este santo.

Mas informacion ver aqui

17 AÑOS COLABORANDO CON LA CIENCIA ASTRONOMICA

El telescopio espacial Hubble, lanzado el 24 de Abril de 1990, ya tiene 17 años, los cuales han sido muy importantes para la ciencia por la gran cantidad de información e imágenes que este telescopio ha conseguido de la infinidad de objetos que se encuentran fuera de la atmósfera de la Tierra.
Pero la “vida” de este telescopio no ha estado libre de problemas, como por ejemplo, el descubrimiento de la aberración esférica en el espejo principal y la búsqueda de una solución práctica. La misión del Trasbordador Espacial Endeavor en Diciembre de 1993 reparó algunos de los efectos de la aberración esférica y restauró la funcionalidad del HST. Dos meses después de que el Hubble fue puesto en su órbita inicial, los ingenieros descubrieron que el espejo principal del telescopio estaba defectuoso. El espejo es demasiado plano alrededor del borde por cerca de 2 micras (cerca de 1/50 del grosor de un cabello humano). El resultado: en lugar de que la luz fuera enfocada en un punto preciso, la luz recolectada por el espejo se extendía en un halo difuso. Para realizar todo su potencial, sin embargo, el telescopio tendría que ser reparado. El espejo mismo no podría ser arreglado o cambiado; el reto ante NASA era desarrollar óptica correctiva para los instrumentos del Hubble, algo como los anteojos o lentes de contacto para corregir la vista humana. O las averías que han presentado distintos instrumentos durante los últimos años, lo que ha llevado a proyectar un apoyo a este telescopio: el James Webb Space Telescope, cuyo lanzamiento esta planeado para el 2013.
A pesar de los problemas que ha tenido, gracias a este telescopio espacial se han logrado una gran cantidad de descubrimientos como por ejemplo: Galaxias en colisión, muerte y nacimiento de estrellas, también a ayudado a estimar la edad del universo, ha descubierto que los agujeros negro son reales, y puede que se encuentre en el centro de las galaxias , y ha logrado cerca de 500 mil imágenes de objetos nunca antes visto, sin lugar ha dudas ha sido un gran aporte a la ciencia.-

ENCUENTRAN VAPOR DE AGUA EN PLANETA EXTRASOLAR

Desde que los científicos se dieron cuenta de la posibilidad de vida en planetas del sistema solar como Marte o satélites de este sistema, como Europa (satélite de Júpiter) o Titán (satélite de saturno) y de la existencia de planetas fuera del sistema solar (exoplanetas), surgió la duda de que si en estos planetas podían darse las condiciones para que distintas formas de vida se desarrollen en ellos, características como la cercanía a la estrella a la cual orbitan, la temperatura del objeto, el tamaño del planeta, si tiene una superficie sólida o liquida y, lo más importante para el desarrollo de vida similar a la que se encuentra en la tierra, la presencia de agua en cualquiera de sus estados (en forma de hielo, agua liquida o vapor de agua), pero la mayoría de los planetas encontrados no reunían estas características, o si tenían algunas, faltaban otras, como el caso de planetas que giraban demasiado cerca de su estrella principal y su temperatura seria demasiado alta, o de estrellas pequeñas o muy grandes, también habían planetas que no tenían superficie sólidas, etc. Pero hace poco, un grupo internacional de científicos ha detectado vapor de agua en la atmósfera de un exoplaneta (externo al sistema solar), situado a unos sesenta años luz de la Tierra, es decir, se encuentra relativamente cerca de nuestro sistema solar. Hasta antes de este descubrimiento, ya se sospechaba que en los exoplanetas había agua, pero ésta es la primera vez que se comprueba con evidencias científicas su existencia, y además se ha detectado que esa molécula es precisamente "la dominante".

Informacion completa aqui

ENCUENTRAN METEORITO

De las informaciones que diariamente recibo de Actualidad Espacial y NASA, quiero compartir con ustedes esta información que se relaciona con la caída de un meteorito en España, el más brillante de las últimas décadas. Recordemos que un meteorito es un objeto proveniente del exterior de la Tierra compuesto generalmente de roca y metal que atraviesa la atmósfera y logra llegar a la superficie de nuestro planeta. Otras clasificaciones son las de meteoroide, objeto que orbita alrededor del sol y que tiene un diámetro menor a 10m, y meteoro es un meteoroide que entra a la atmósfera de un planeta y se desintegra debido al roce del objeto con el aire.

El meteoro o bólido que atravesó el pasado 10 de mayo la península no era como el 90% de los que suelen impactar en la Tierra, según los fragmentos que se han conseguido recuperar "en un lugar indeterminado" de La Mancha, según han explicado los científicos responsables de su análisis. Se trata, dijeron, de varios pedazos, de entre 5 y 10 gramos, de color oscuro por fuera, "con un brillo bastante excepcional" y blancos por dentro. A la espera de hacer el análisis de sus isótopos, que llevará aún varias semanas, han podido determinar que se trata de acondritas (Clase de meteoritos pétreos dotados de textura de grano grueso parecida a la de las rocas plutónicas terrestres; otra clase de meteoritos pétreos.), es decir, pertenecen al singular grupo del 10% de todos los meteoritos que se han recuperado en la Tierra, de los que el 90% son condritas. Posiblemente, dijeron, procede de un objeto diferenciado, grande, de los que en algún momento sufrieron calentamiento, como Marte o la Luna, y han sufrido transferencia química desde el cuerpo progenitor. Su luminosidad fue intermedia a la de la Luna y el Sol, aunque en sus fulguraciones pudo incluso rivalizar con esa estrella y superar la del de Villalbeto de la Peña (Palencia), caído el 4 de enero de 2004.

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CALENTAMIENTO GLOBAL

El cambio climático, en especial el aumento de la temperatura de la Tierra, es un tema que cada vez esta interesando a más personas en todo el mundo. Este fenómeno, que se ha registrado desde los últimos 50 años, no es un suceso reciente, ya que en toda la historia de la tierra, se han pasado por periodos de bajas temperaturas (como los periodos glaciares) o por periodos donde la temperatura era mayor que la actual (como durante el Jurásico inferior, donde se registro un aumento en la temperatura de todo el planeta).

A pesar que el aumento de la temperatura parece ser un fenómeno natural, actualmente esta siendo acrecentado por la actividad humana, como las emisiones de vehículos, industrias, etc. Y todos estos acontecimientos han llamado la atención, de personas de todas partes del mundo, una de ellas es el Ex Vicepresidente de EE.UU. Al Gore (que nos visito recientemente), quien publico el libro “Una verdad incómoda; La crisis planetaria del calentamiento global y cómo afrontarla”, libro producto de su exitoso documental “Una Verdad Incomoda” ganador de un Oscar. Y de este libro, mi amigo Hugo Jara Goldenberg de la ciudad de Concepción, publicó hoy domingo 20, un comentario en el diario El Sur. A continuación un fragmento de su publicación:

“Pese a presentar una verdad irrefutable, la obra se percibe como demasiado personalista. Son frecuentes las referencias a la vida privada y pública de Al Gore, quien desde temprana edad se ha sentido atraído por la causa del medio ambiente, ya que se crió en una granja y ha disfrutado de la naturaleza durante toda su vida.”

“Como muy bien lo señala el título, la obra presenta de manera descarnada e indesmentible una verdad que incomoda a muchos de los protagonistas de la sociedad globalizada del siglo XXI (en particular, a los poderes políticos y económicos). Parece evidente que la insensata alteración y contaminación de la naturaleza, en aras del progreso, es la causa principal de los cambios que se aprecian en el clima, y que se manifiestan en desastres permanentes como el debilitamiento de la capa de ozono, la desertificación de amplias zonas, el aumento en el nivel de los mares, la lluvia ácida, el retroceso de los glaciales y muchos otros, que amenazan la habitabilidad del planeta y ponen en riesgo la sobrevivencia no sólo de la humanidad, sino de toda la biodiversidad.”

Texto completo aquí.

PLANETA GL581C

Últimamente se nos esta informando acerca del descubrimiento del planeta más pequeño fuera del sistema solar, se ha dicho que podría haber vida en ese planeta, que podría ser vida inteligente o que podría ser una oportunidad para la raza humana en caso que la vida en la tierra se extinguiera, ya que tiene un tamaño similar a la Tierra y a la distancia que se encuentra de su estrella, podría tener una temperatura suficiente para la existencia de agua liquida, requisito principal para la existencia o posibilidad de vida. Pero, ¿que métodos utilizaron los científicos para encontrar este planeta que temporalmente se le denomina GL581C?

La búsqueda de planetas extrasolares en algo relativamente nuevo, el descubrimiento del primer planeta fue el año 1995 y la búsqueda comenzó apenas en la década de los 80. El método que se utilizó en el observatorio La Silla, ubicado en la región de Coquimbo, Chile, para encontrar este planeta ubicado a 20 años luz fue el de Velocidades Radiales, se basa en el efecto Doppler, ya que el planeta atrae a la estrella durante su traslación alrededor de esta, movimiento que se refleja en el espectro de la estrella como un “corrimiento al rojo” o un “corrimiento al azul”. Además de esta técnica (la que más planetas ha detectado) existen otros métodos, como por ejemplo la astrometría, que consiste en la medición del movimiento de la estrella causado por algún objeto que gire alrededor de ella, también esta el método de tránsitos, ya que cuando el planeta orbita alrededor de la estrella, puede darse el caso que desde la tierra, el planeta eclipsa a su estrella, detectado como una disminución periódica del brillo o el de las microlentes gravitacionales, que es parecido al de los tránsitos, pero en este caso, la fuerza de gravedad del planeta desvía la luz de la estrella hacia la tierra, efecto que es observado como un aumento en el brillo de la estrella (el principal defecto de este método, que para que se observe el aumento aparente del brillo, la Tierra, la estrella y su planeta tienen que estar casi perfectamente alineados, además de que es muy difícil que ocurra dos veces en el mismo objeto).

Y no nos extrañemos que en un futuro no muy lejano, se podrá precisar si estamos o no solos en el universo.

22 DE ABRIL: DIA DE LA TIERRA

El 22 de Abril de cada año a contar de 1970 se instauró el Día de la Tierra para crear conciencia común a los problemas de la contaminación, la conservación de la biodiversidad y otras preocupaciones ambientales para proteger la Tierra y se ha convertido en un importante acontecimiento educativo e informativo.

- “El Día de la Tierra es una fiesta que pertenece a la gente y no está regulada por una sola entidad u organismo; tampoco está relacionado con reivindicaciones políticas, nacionales, religiosas, ideológicas ni raciales”.

- “El Día de la Tierra apunta a la toma de conciencia de los recursos naturales de la Tierra y su manejo, a la educación ambiental, y a la participación como ciudadanos ambientalmente concientes y responsables”.

"La Tierra es nuestro hogar y el hogar de todos los seres vivos. La Tierra misma está viva. Somos partes de un universo en evolución. Somos miembros de una comunidad de vida interdependiente con una magnificente diversidad de formas de vida y culturas. Nos sentimos humildes ante la belleza de la Tierra y compartimos una reverencia por la vida y las fuentes de nuestro ser..." (Extracto de la "Carta de la Tierra").

Y ahora que nuestro planeta y la humanidad esta pasando por difíciles momentos, con problemas tan graves como el calentamiento global, la desertificación, la deforestación, entre otros, es necesario que nos demos cuenta de la importancia de cuidar nuestro entorno, aunque sea el más cercano, como la casa, el patio, la calle, etc, ya que con pequeñas acciones, si se trabaja en conjunto, podemos ayudar a nuestro planeta.

La primera imagen de este articulo fue dibujada por Nicolas Norambuena, alumno de la Enseñanza Basica e integrante de nuestra Academia de Astronomia del Liceo Gabriela Mistral de Cañete.

Ante una pregunta que me hizo mi mamá, ella escribio lo siguiente: ver aqui

CAMBIO CLIMATICO EN MARTE

Parece que no solo esta pasando en la Tierra, si no que en el planeta Marte también se esta produciendo un cambio climático, específicamente un aumento en la temperatura superficial del planeta, supuestamente producida por un aumento en la radiación solar. Entre las décadas de los 70 y 90, se ha observado un incremento de la temperatura en 0.65 grados centígrados y una disminución en la capa de hielo en los polos del planeta.
Además, los cambios en la cantidad de radiación solar que incide sobre la superficie de Marte y que ésta refleja, relación que en términos científicos se conoce como albedo, refuerzan los vientos que generan el cambio climático. Este albedo puede, a su vez, dar lugar a nuevos fenómenos climáticos en el planeta rojo. Si esto sigue así, podría llegar el momento que la temperatura suba lo suficiente como para derretir el hielo de agua que hay en Marte (recordemos que aquí también tenemos hielo seco, de dióxido de carbono) lo que facilitaría la exploración futura de este planeta.

EL SOL ES MAS TURBULENTO DE LO QUE SE SABIA

La Agencia espacial estadounidense (NASA) ha difundido ultimamente una serie de imágenes que por primera vez muestran que el campo magnético del Sol es mucho más "turbulento" y "dinámico" de lo que se sabía en un principio.

Estas imágenes, tomadas por la sonda internacional “Hinode” ('Amanecer', en japonés), antes conocida como “Solar B”, tendrán un gran impacto sobre la física solar, comparable a los avances logrados en astronomía gracias al Telescopio Espacial Hubble.

Esta sonda lleva a bordo tres instrumentos que le permiten analizar las diferentes capas del Sol: el Telescopio Solar Óptico, el Telescopio de Rayos-X y el Espectrógrafo de Imágenes en el Ultravioleta Extremo, que en conjunto pueden mostrar distintos cambios en la estructura del campo magnético solar y de su atmósfera baja, lo produce el “clima espacial”.

Es muy importante conocer los fenómenos que ocurren en el campo magnético del sol y la liberación de de radiación electromagnética, ya que en ocasiones, las erupciones solares (que liberan grandes cantidades de partículas cargadas eléctricamente) pueden bloquear las comunicaciones satelitales a larga distancia en continentes enteros, y el conocimiento de estos fenómenos puede ayudar a mejorar la resistencia de nuestros satélites a las tormentas solares

La misión de la sonda 'Hinode' es un proyecto conjunto de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, el Observatorio Nacional de Japón , el Consejo de Investigación en Física de Partículas y Astronomía del Reino Unido y la NASA.

NO SE PIERDA ECLIPSE LUNAR

Este sábado 3 de marzo, si el buen tiempo lo permite, podremos apreciar uno de los fenómenos astronómicos más fascinantes que pueden observarse a simple vista: un eclipse total de luna.
Los eclipses lunares ocurren cuando la Luna, la Tierra y el Sol se alinean en el mismo plano de tal forma que nuestro planeta oculta los rayos solares a nuestra luna.
Este alineamiento ocurre cada mes durante la luna llena, pero debido a que no nos movemos en el mismo plano, la órbita de la Luna se encuentra inclinada a cinco grados, dicho alineamiento no siempre es perfecto y por eso no hay eclipses cada mes.
Además y por esta causa, cuando ocurren, no siempre son totales (los hay parciales y penumbrales) ni visibles desde el mismo punto.
Quienes mejor observarán el eclipse este sábado serán los que observen desde África y Europa. Desde nuestro continente, Argentina, Brasil, Bolivia, Centro América, Paraguay y Venezuela, comenzarán a verlo desde el comienzo de la totalidad, mientras que desde Chile, Perú, México, veremos aparecer la Luna ya eclipsada, aproximadamente a las 20:20 minutos Hora de Chile.
Este atento y disfrútelo mirando hacia el Este sobre la cordillera de Los Andes, y en el caso de Arauco, hacia la cordillera de Nahuelbuta.

EL RINCON DE MI AMIGO MEXICANO

Hace un par de años a raíz de este blog recibí un saludo de un joven mexicano que ha sido hasta hoy un asiduo lector de mis publicaciones así como tantos otros de diferentes lugares de este planeta. Pero él es un caso muy especial que explico al final de este escrito en relación a la importancia que tuvieron los primeros habitantes de su país.

Los aztecas no solo desarrollaron la astronomía y el calendario, sino que estudiaron y desarrollaron la meteorología, como una consecuencia lógica de la aplicación de sus conocimientos para facilitar sus labores agrícolas.
El calendario azteca, o piedra del Sol, es el monolito más antiguo que se conserva de la cultura prehispánica. Se cree que fue esculpido alrededor del año 1479. Se trata de un monolito circular con cuatro círculos concéntricos. El círculo exterior está formado por 20 áreas que representan los días de cada uno de los 18 meses que constaba el calendario azteca. Para completar los 365 días del año solar, los aztecas incorporaban 5 días nefastos, días en los que no se trabajaba.
Para los aztecas, la astronomía era muy importante, ya que formaba parte de la religión. Construyeron observatorios que les permitieron realizar observaciones muy precisas, hasta el punto que midieron con gran exactitud las revoluciones sinódicas del Sol, la Luna y los planetas Venus y Marte.
Su máximo esplendor lo obtuvieron entre los siglos XIV al XVI.

Vamos a lo prometido, mi amigo mexicano Sergio Gutiérrez Anaya de tan solo 14 años desde su corta edad ha incursionado como comentarista de radio y prensa escrita en su país, admirado por grandes periodistas mexicanos, es locutor, critico de prensa realiza comentarios sobre espectáculos y política y escribe para Revista “Locutor” en su sección “El rincón de Sergio” donde ha comentado sobre mi trayectoria en la divulgación de temas astronómicos en mi país. A través de este blog envió un cordial y fraternal saludos a mi amigo mexicano Sergio Gutiérrez Anaya, joven talento de las comunicaciones en el país Azteca.

2007, AÑO DE MUCHO CALOR

En las ultimas semanas hemos escuchado y leído gran cantidad de información sobre el calentamiento global, que desde hace varios años esta afectando la temperatura del planeta, pero en ocasiones no nos hemos dado cuenta de los efectos de este fenómeno que afecta a todo el planeta. A propósito de esto, la Agencia Meteorológica de Japón informo sobre las altas temperaturas registradas en todo el mundo el pasado mes de Enero, al punto que la temperatura media global del pasado mes fue la más alta de todos los meses de enero de los que se tiene registro, y se convierte en el segundo récord consecutivo tras el diciembre más caluroso de la historia.
La agencia meteorológica culpó de las altas temperaturas al calentamiento global, al lento movimiento hacia el sur de las masas de aire frío y a la intensificación del fenómeno de "el Niño" (Término derivado de la "Corriente El Niño", descubierta a comienzos del siglo pasado por pescadores peruanos, con que se denominó a una corriente marina de aguas anormalmente cálidas que aparecía cada cierta cantidad de años, desplazándose desde el norte hacia el sur paralela a la costa sudamericana y que producía una gran alteración en la fauna marina con una importante pérdida en la producción pesquera). Actualmente se sabe que corresponde a todo un fenómeno natural de interacción océano-atmósfera que ocurre en la región del Pacífico intertropical cada cierta cantidad de años y que se caracteriza por presentar condiciones de la temperatura del mar más cálidas que lo normal en una extensa área entre las costas sudamericanas y de Oceanía.
El progresivo calentamiento del globo fue más evidente en el hemisferio norte, ya que se midieron temperaturas medias mucho más altas que las normales en muchas ciudades de la mitad norte del mundo. En Chile, hasta ahora 1998 había sido el año con las temperaturas más altas y con un amplio registro de inundaciones y sequías que podrían repetirse este 2007.
Al respecto, el científico estadounidense Jim Hansen, que en 1988 advirtió sobre el cambio climático, dijo que el calentamiento global puede quedar fuera de control y cambiar por completo al planeta, a menos que se tomen medidas rápidamente para revertir el aumento de emisiones de carbono que causan el efecto invernadero.

COMETA A LA VISTA

Ayer Miércoles, recibí una llamada de Radio Lanalhue, preguntando por una luz rara que había sido visto por varias personas en el cielo, en el sector Sur oeste de la provincia de Arauco en sectores de Tirua, Isla Mocha; las personas que vieron eso les causo preocupación, por lo que dicha Radio tomo contacto conmigo para averiguar lo que pasaba y así explicarle a los auditores el fenómeno que se estaba viendo.

COMETA A LA VISTA
Lo que ocurría era que, desde el 15 de Enero puede observarse desde todo el hemisferio sur el cometa McNaught, el astro más brillante de su tipo de los últimos 30 años. Se lo puede ver a simple vista. Sólo se necesita tener el horizonte bien despejado y mirar en dirección al oeste inmediatamente después de que se pone el Sol. Lo ideal es lejos de las luces urbanas.
El cometa McNaught fue descubierto el 7 de agosto de 2006 desde el Observatorio Siding Spring, Australia. Actualmente se encuentra a 122 millones de kilómetros de la Tierra. El lunes alcanzó su mayor aproximación al Sol: 25 millones de kilómetros. Sólo será visible hasta este fin de semana, por lo tanto es una bonita oportunidad de observar un cometa y su larga cola compuesta de gases y polvo, que en ocasiones puede llegar a tener varios millones de kilómetros de largo
Y uno de los mas conocidos es el cometa Halley, que pasa cerca de la tierra cada 76 años aproximadamente, la ultima vez que paso cerca de la tierra fue el año 1986, y se volverá a acercar el año 2061.
Y no constituye ningún riesgo para la humanidad ya que pasara a una gran distancia de nuestro planeta.

ALGUNAS NOTICIAS ASTRONOMICAS IMPORTANTES DEL AÑO 2006

Durante el año 2006 se registraron una serie de acontecimientos en el ámbito de la Astronomía como en la Carrera Espacial con el propósito de ayudar a comprender nuestro entorno, de donde venimos y hacia donde vamos y que la ciencia sigue su avance paulatinamente año a año y lograr algún día la colonización de planetas cercanos donde la vida como la nuestra pueda desarrollarse.-
A continuación desde mi punto de vista cuatro informaciones que considero relevante en este año que se nos va.

La UAI saca de la categoría de planeta a Plutón.
El 24 de Agosto de este año, el sistema solar dejo de tener 9 planetas, para tener solo 8 planetas y 3 planetas enanos. Esa fue la decisión de la UAI (Unión Astronómica Internacional) con sede en Praga, que durante el mes de Agosto se reunieron para acordar una nueva definición de planeta, que desde 1919, que fue el año en que se fundo la UAI, se tenia una definición clara de este tipo de objetos. La decisión que tomaron fue que un planeta debía cumplir con las siguientes condiciones:
- Un planeta debe tener la masa suficiente para tener una forma esférica
- En planeta debe orbitar alrededor de un objeto que produzca fusión nuclear (una estrella)
- Debe despejar los alrededores de su orbita de cualquier objeto similar a él, ya sea dejándolo como satélite o simplemente alejarlo.
Fue este último requisito que saco a Plutón de la categoría de planeta quedando como planeta enano.


Descubren dos planetas errantes sin estrella central
Durante el mes de agosto de este año, astrónomos del Observatorio Paranal ubicado en Chile de la ESO descubrió dos objetos de masa planetaria vagando por el espacio, pero lo raro de estos 2 objetos es que no giraban alrededor de una estrella central, sino que lo hacían uno alrededor del otro. Estos dos objetos, el menor es 7 veces el tamaño de Júpiter, y el mayor, unas 14 veces el tamaño de Júpiter, y están separados por unas 6 veces la distancia entre el sol y Plutón, por lo que el actual modelo de formación de este tipo de objetos tendría que cambiarse


Encuentran posibles flujos de agua en Marte
Entre los años 1999 y 2001 una de las distintas misiones que orbitaban Marte (Mars Global Surveyor) fotografió distintas zonas de la superficie y entre los años 2004 y 2005 se volvieron a fotografiar los mismos sectores revelando, en algunos de ellos, cambios en la superficie como la aparición de barrancos y zanjas. Además de encontrar estos detalles, también se pudo apreciar la formación de depósitos nuevos y claros que no parecen haberse formado a partir de los corrimientos de tierra, pero podría ser el resultado de depósitos helados y salados o la evidencia de que el agua fluyó recientemente en Marte.

Transito de Mercurio
En el más de Noviembre, pasó un fenómeno que solo ocurre con 2 planetas: Mercurio y Venus. El año 2004 esto paso con Venus, y este año le toco a Mercurio. Este fenómeno consiste en que un planeta, en este caso mercurio, pasa frente al sol y su sombra es vista desde la Tierra. Si la inclinación de las orbitas de la tierra Y Mercurio fuera de 0º, los tránsitos serian algo común y pasarían cada 116 días, pero como esto no es así, los tránsitos ocurren cada 3, 7, 10 o 13 años. El último fue en Noviembre de este año, y el próximo será en mayo del 2016

En lo personal fue un año muy interesante ya que participe como invitado en Congresos de Física y Astronomía realizado en Santiago por La USACH en el mes de Julio, en Valparaíso evento organizado por la Sociedad Astronómica de esa ciudad en la U.de Valparaíso a principios de Octubre, y a fines de ese mismo mes lo hice en el IV Congreso de Astronomía Escolar en La Serena, en esta última oportunidad lo hice acompañados de dos de los alumnos de la Academia de Astronomía de mi colegio.Para terminar a principios de Diciembre con una gira de estudios a la ciudad de Santiago con alumnos de la Academia donde enseño a una veintena de niños interesados en aprender los Secretos del Cosmos.-
Entre otras actividades desarrolladas, diarios como Las Ultimas Noticias, Publimetro, La Republica de Colombia, El Mercurio de Valparaíso, El Renacer de Arauco, Lanalhuenoticias.cl
La Segunda tomaron contacto conmigo y publicaron mis actividades de quienes estoy muy agradecido.-
Para Uds., mis agradecimientos y les deseo a todos un Feliz año 2007

¿ACTIVIDAD GEOLÓGICA EN LA LUNA?

Durante todos estos años de investigación lunar, se ha establecido que la luna esta “muerta” ya que no hay actividad geológica en su superficie (durante las misiones Apollo se instalaron sismógrafos para medir la actividad telúrica en la Luna, pero la gran mayoría de los movimientos registrados eran debidos a los impactos de meteoritos en su superficie, pero además de este tipo de movimientos, no se han registrado otro tipo de fenómenos como volcanes que alteren o renueven su superficie. Pero recientes observaciones de un sector de la luna llamado “Ina” parece indicar que aun hay actividad geológica en nuestro satélite, ya que en este sector, con forma de letra “D” tiene bordes muy definidos, cosa muy extraña en la luna, ya que la caída constante de micrometeoritos tiende a erosionar las montañas y cráteres de la luna, transformándolos en pequeños montículos así que esta formación debe ser relativamente nueva, de apenas unos 10 millones de años, además de tener pocos cráteres y un color claro (debido a la constante lluvia de meteoritos y el impacto de radiación cósmica, las rocas en el espacio se oscurecen con el tiempo). Según una teoría, este sector se habría formado gracias a una salida de gas que estaba atrapado debajo de la superficie lunar y que debido a algún terremoto o movimiento sísmico se habría liberado y causado esta extraña formación, además de que esta región se encuentra en una intersección de 2 valles o fisuras, parecidos a las fallas de la tierra donde frecuentemente se originan temblores o sismos. Podría ser que esos posibles gases que formarían estas estructuras (ya se han encontrado otros sectores similares a “Ina” que se encuentran también cerca de sistemas de fisuras similares) sean útiles para las futuras misiones de exploración tripulada a la Luna, ya que por esas chimeneas podrían salir distintos tipos de gases, incluso, vapor de agua.

TRIBUTO A GALILEO GALILEI

Galileo Galilei fue un astrónomo, matemático y filósofo italiano que nació en la ciudad de Pisa el año 1564 se intereso además por una gran cantidad de ciencias y artes como la literatura, música y pintura. Hizo grandes aportes a la física, al demostrar que la velocidad con la que caen los cuerpos es independiente de su masa.
Sus aportes en la astronomía fueron numerosos, él fue el primero en utilizar el telescopio para observar el firmamento con fines de investigación, invento que marca un giro en la vida de Galileo ya que lo lleva a cuestionar públicamente la teoría aristotélica (desde antes, ya cuestionaba esta visión del universo, pero no lo demostraba públicamente) gracias a las observaciones que realizo. Hasta antes de Galileo, la física aristotélica, de gran autoridad en la época, dividía al cielo en dos partes: el mundo “sublunar”, que comprendía todo entra la tierra y la luna, un mundo imperfecto y cambiante, y el mundo “supralunar” que comienza en la luna y se extiende hasta las estrellas, donde no existían mas que cuerpos geométricos perfectos (esferas) y movimientos regulares inmutables (circulares), lo que quería decir que nada en el cielo podía cambiar. Pero en el año 1605, Galilei observa una estrella Nova, que después de unos días desaparece, demostrando que el cielo no era inmutable (una estrella había aparecido y desaparecido). Con su telescopio pudo darse cuenta que existían mas estrellas que las visibles a simple vista, que alrededor de Júpiter existían cuerpos que giraban a su alrededor, las ahora llamadas Lunas o Satélites Galileanos (Io, Ganímedes, Europa y Calisto), al descubrir estos cuerpos demostró que no todo giraba alrededor de la Tierra, ya no era el centro del universo, contradiciendo el modelo geocéntrico y apoyando a Copernico solo hasta cierto punto, ya que el Sol tampoco seria el centro de todo; también descubre las fases de Venus y observa la luna y sus cráteres, se dedica a observar el sol con su telescopio, y a causa de esto termino perdiendo su vista, recordemos que nunca de debe observar el sol directamente, ni mucho menos con instrumentos como binoculares o telescopios ya que esto causa daños irreparables a la vista.
Debido a que los descubrimientos que realizo se oponían a la visión aristotélica del universo y a la que tenía la iglesia, él fue acusado por la inquisición romana, y lo condeno a cadena perpetua, pero gracias a la intervención del Papa Urbano VIII pudo cumplir la condena en su residencia de por vida.
A pesar de que fue censurado en su época por la iglesia logro publicar sus escritos, y gracias a los numerosos descubrimientos que realizo logro ser reconocido como “el padre de la astronomía y física modernas” y no hace muchos años el Papa Juan Pablo, 31 Octubre de 1992, reconoce el error que la iglesia cometió con Galileo y pide perdón por ello.

NICOLAS COPERNICO

Hace más de 2000 años, Claudio Ptolomeo, astrónomo que habría trabajado en la biblioteca de Alejandría, creo la teoría que dice que “la Tierra era el centro del sistema solar y el universo”, la llamada teoría Geocéntrica, que seria utilizada para explicar los distintos fenómenos de movimientos de los planetas durante mas de 1500 años debido a su gran simplicidad.
Pero el año 1543 Nicolás Copérnico, quien estudio medicina y derecho, se intereso por la matemática y la astronomía, llegando a crear un nuevo modelo del sistema solar, que lo publico en su libro llamado “De Revolutionibus Orbium Coelestium”, donde explico su teoría heliocéntrica, que quiere decir que es el Sol el centro del Sistema Solar y del Universo. Pero además de esto, la vida de Nicolás Copérnico no es muy conocida, y mí amigo Hugo Jara Goldenberg, Ingeniero Civil Informático y astrónomo aficionado, escribió en el diario El Sur un comentario sobre el libro “La Maldición de Copérnico”, donde nos cuenta un poco sobre la vida de este importante personaje, como el fragmento que veremos a continuación:
“En 1503, Copérnico, regresó a Polonia y se dedicó a ejercer labores administrativas en el palacio episcopal, a las órdenes de su tío, el príncipe obispo de Ermland. Junto a sus labores como canónico vitalicio, comienza a desarrollar una idea que ha encendido su imaginación durante muchos años: que es la Tierra la que se mueve alrededor del Sol, y no es ella sino éste el centro del Universo. Tardó más de veinte años en elaborar un modelo matemático que explicaba de manera simple y precisa el funcionamiento del cosmos, y demorará diez años más en decidirse a publicar su trabajo.”


Nuevas ideas
Su libro titulado “Sobre las revoluciones de las orbes celestes” fue publicado el mismo año de su muerte. Y cuenta la leyenda que, ya moribundo, recibió antes de expirar el primer ejemplar de su obra, recién salida de la imprenta. El desarrollo de su teoría fue una lucha entre la personalidad cautelosa y conservadora del religioso y el espíritu revolucionario del astrónomo y matemático. Copérnico vivió en su propia persona la confrontación que marcó a su época: las nuevas ideas del Renacimiento que comenzaba a desplazar una visión del mundo que después de un largo reinado estaba llegando a su fin. A partir de la muerte del astrónomo, y durante casi sesenta años, su teoría estuvo restringida a un pequeño círculo de intelectuales. Incluso la Iglesia no la objetaba abiertamente al considerarla sólo como una hipótesis, y que en lo práctico simplificaba el cálculo de efemérides celestes. No fue sino hasta iniciado el siglo XVII, cuando la cosmovisión copernicana inspiró a pensadores como Giordano Bruno y Galileo Galilei, que la Iglesia comenzó a cuestionar esta obra, llegando a incluirla durante algún tiempo en el índice de libros prohibidos.
A pesar de que la teoría que postulo Copernico en su libro ya esta descartada, ahora sabemos que el sol no es el centro del Universo, pero sin embargo, permitió mejorar la comprensión de los movimientos de los cuerpos en el sistema solar, que hasta esos años, solo se conocían 5 planetas ademas de la Tierra: Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno.
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